据考证，西湖龙井已有一千五百多年的历史。它可以追溯到中国的唐朝。当时著名的茶圣人陆羽写下了世界上第一部茶叶专著《茶经》，记录了杭州天祝寺和灵隐寺的茶叶生产情况。西湖龙井茶的名称始于宋代，传闻于元代，流传于明代，兴盛于清代。

在1000多年的历史演进过程中，西湖龙井茶从无名走向名扬，从普通百姓的饭后家常饮品到帝王将领的贡品，从中华民族的名茶到世界的名品。

早在距今1000多年的北宋，龙井茶区已初步形成，当时被列为珍品的是灵隐下天竺香林洞的“香林茶”,上天竺白云峰产的“白云茶”和葛岭宝云山产的“宝云茶”。 北宋时，北宋高僧隐居故里。这里也是他与苏东坡在石峰山脚下的寿圣寺饮茶吟诗的地方。苏东坡书法赞颂龙井茶“白云峰下两新旗，腻绿长鲜谷雨春”，并在“老龙井”等牌匾上题字。如今，在十八大皇家茶园中，寿

圣寺还有湖公寺，石峰山脚下，悬岩上还有他们的印记。

到了南宋时期，杭州成为京城，茶叶的生产也得到了进一步发展。元代，龙井茶开始有了很好的声誉。“徘徊龙井之上，云气起晴画。”是一首关于龙井饮茶的诗，诗中佳句“烹煎黄金芽，三咽不忍漱”广为流传。清朝，乾隆皇帝写了六首关于龙井茶的诗，并亲自封印了“十八大御茶树”，使龙井茶达到了最高的地位。民国以后，龙井茶逐渐成为中国第一名茶。