中国首个入选世界非物质文化遗产的节日是“端午节”,2009年联合国教科文组织正式批准将其列入《人类非物质文化遗产代表作名录》;端午节距今已有2500余年历史,节日习俗有赛龙舟、吃粽子、插艾蒿、喝雄黄酒、祭祀屈原、纪念伍子胥等。
按时间排序,中国的传统节日主要有:
春节(正月初一)、元宵节(正月十五)、龙抬头(二月二)、社日节(二月二)、清明节(公历4月5日前后)、端午节(农历五月初五)、七夕节(农历七月初七)、七月半(农历七月十四/十五)、中秋节(农历八月十五)、重阳节(农历九月九)、冬至节(公历12月21~23日)、除夕(年尾最后一天) 等。
在二十四节气中,也有很多节气变成了传统节日,比如清明、冬至等,它们兼具自然与人文两大内涵,既是自然节气点,也成为大众传统节日。此外,中国各少数民族也都保留着自己的传统节日,比如傣族的泼水节、蒙古族的那达慕大会、彝族的火把节、瑶族的达努节、白族的三月街、壮族的歌圩、藏族的藏历年和望果节、苗族的跳花节等。